누군가 죽음을 맞는 순간 영원은 그의 문을 두드린다. 하지만 죽음의 순간에만 그런가? 지금도 영원은 우리 모두의 마음 문을 두드리고 있는 것이 아닐까? 우리가 늙었다거나 아니면 병들었다면 그것을 쉽게 납득할 수 있을 것이다. 하지만 한창 때의 건강한 사람들에게는 그것이 쉽지가 않다. 젊은 사람들은 죽음을 오래오래 행복하게 살고 싶은 꿈을 방해하는 부정적인 훼방꾼으로 이해한다. 하지만 비록 우리가 죽음을 배제시키고 덮어놓을지라도, 아침에 눈을 떴을 때 앞으로 우리가 십 년을 더 살지, 며칠밖에 살 수 없을지 아무도 모르는 일이다.
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죽어가는 사람을 지켜보는 경험은 언제나 마음을 뒤흔들어 놓는다. 하지만 죽음은 마지막이 아니다. 만약 죽음이 최종적인 것처럼 보인다면 그것은 우리가 너무 죽음의 두려움에 집중해 있기 때문일 것이다.
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죽음의 공포를 이길 수 있는 유일하면서도 가장 좋은 길은 죽음이 곧 삶의 끝이 아니라는 태도로 삶을 사는 것이다.
거창한 것 같이 들리지만 사실은 매우 간단하다. 그것은 우리 자신을 위해 살고 싶은 욕망을 내어 던지고 다른 사람을 위해 사는 것이다. 그것은 탐욕을 버리고 아낌없이 나눠주는 것이다. 부와 권력을 추구하지 않고 검소하게 사는 것이다. 무엇보다도, 끊임없이 우리 자신에게 그리고 자신을 위하는 의견과 계획에 대해 죽을 태도로 사는 것을 의미한다.
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내가 주릴 때에 너희가 먹을 것을 주었고, 목마를 때에 마시게 하였고
나그네 되었을 때에 영접하였고, 헐벗었을 때에 옷을 입혔고
병들었을 때에 돌보았고, 옥에 갇혔을 때에 와서 보았느니라. (마 25:35,36)
사랑은 눈에 보이고 손에 잡히는 실재다. 이 사랑은 열정이나 헌신에서 나오기도 한다. 또 사랑은 수고와 희생을 치러서 힘겹게 얻는 열매일 때도 있다. 우리가 사랑을 위해 살지 않는다면 죽음이 찾아왔을 때 확신 있게 임할 수 없을 것이다. 내가 이렇게 말하는 것은, 우리가 마지막 숨을 거두고 영혼이 하나님을 만날 때 하나님께서 얼마나 많은 것을 이루었냐고 우리에게 물어보시지 않을 거란 확신이 있기 때문이다. 대신 하나님은 우리가 충분하게 사랑했는지를 물으실 것이다. 십자가의 성 요한은 말했다. "인생의 마지막에 우리는 사랑을 가지고 심판을 받을 것이다."
나의 고모 할머니가 결핵으로 죽음을 앞두고 있을 때, 한 친구분이 마지막으로 한가지 소원이 있으면 말해 보라고 했다. 고모 할머니는 이렇게 대답했다. "더 많이 사랑하고 싶을 뿐이야."
우리가 사랑으로 산다면, 죽음의 순간에 하나님이 주시는 평안을 경험하게 될 것이다. 그리고 아무런 두려움도 없을 것이다.
- 제 목 : 두려움 너머로
- 출판사 : 쉴터
- 저 자 : 요한 크리스토프 아놀드
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